Er zijn zoveel dingen, kleine details van het eiland, waar we nooit echt de tijd voor nemen om ze op te merken. Interessante details die misschien een aha-moment bij je oproepen of je wat meer inzicht geven in het eiland. Om je een handje te helpen, heb ik 10 leuke weetjes over Curaçao verzameld die je misschien nog niet kent.
- De naam Curaçao
Er zijn geen harde feiten over de oorsprong van de naam Curaçao, maar men gelooft dat de naam afkomstig is van het Portugese woord ‘coração”, wat „hart“ betekent. Dit kan verwijzen naar het feit dat Curaçao vroeger het hart/centrum van de handel was, of de plek waar zeelieden werden achtergelaten en op wonderbaarlijke wijze genazen van hun zeeziekte.
- De naam Curaçao
Er schuilt zoveel achter de namen van plaatsen op het eiland dat je misschien niet eens weet. Curaçao werd in 1634 veroverd door de Nederlanders. De stad Willemstad werd daarna vernoemd naar de Nederlandse gouverneur Willem II van Oranje (1626–1650). Hij was Prins van Oranje en afkomstig uit de Oranje-Nassau dynastie.
- De oorsprong van de kleuren
Er wordt gezegd dat de herenhuizen en gebouwen op Curaçao vroeger allemaal wit waren geschilderd. Op een gegeven moment bepaalde de toenmalige gouverneur echter dat de gebouwen en huizen in andere kleuren moesten worden geschilderd, omdat het wit sterk reflecteerde en slecht was voor de ogen.
- MLB-spelers
Curaçao heeft sinds 1989 in totaal 16 MLB-spelers voortgebracht. Met een bevolking van slechts 160.000 inwoners levert Curaçao daarmee de meeste spelers per hoofd van de bevolking ter wereld. Daarbij zijn de vele minor league-spelers van het eiland nog niet eens meegerekend. Enkele succesvolle spelers zijn Hensley Meulens, Andruw Jones, Andrelton Simmons, Kenley Jansen en Ozzie Albies.
- Culturele smeltkroes
Curaçao kent in totaal 50 nationaliteiten die samenleven en in de loop der tijd hun weg naar het eiland hebben gevonden. Iedereen met zijn eigen tradities en taal. Je ziet deze invloed terug in de lokale geschiedenis, architectuur, keuken, muziek en taal. Een leuk weetje over Curaçao is dat de meeste inwoners vier talen spreken: Papiaments, Nederlands, Engels en Spaans.
- De schommelende oude dame
De Schommelende Oude Dame“ is de bijnaam van de iconische Queen Emma-brug, die Punda en Otrobanda met elkaar verbindt. Deze brug is met 170 meter de langste drijvende pontonbrug ter wereld. Ze drijft letterlijk op de Sint Annabaai, dankzij de 16 pontonboten die haar dragen.
- Lokale weersomstandigheden
Op Curaçao heerst een zonnig en droog klimaat, en de temperatuur ligt meestal rond de 30°C (86°F). Een leuk weetje dat je misschien nog niet kent: de laagste ooit gemeten temperatuur was 19,7°C (67,5°F) op 2 januari 2014. Verwacht echter niet dat deze temperaturen vaak voorkomen. Als je echter tijdens het regenseizoen op bezoek bent, zie je ’s avonds misschien locals met een trui rondlopen bij ongeveer 24°C (75,2°F) – voor ons is dat namelijk al koud!
- De leguanen van Curaçao
Er is waarschijnlijk niemand die Curaçao heeft bezocht en geen leguaan heeft gezien. Ze zijn overal, en soms lijkt het zelfs alsof er meer leguanen dan mensen zijn. Leguanen zijn beschermde diersoorten, maar ze hebben zich de afgelopen jaren zo sterk vermenigvuldigd dat de overheid moest nadenken over mogelijke maatregelen.
Er werd een speciaal comité gevormd bestaande uit boeren, restauranthouders en andere betrokkenen om leguaan ook culinair te introduceren. Op dit moment mag alleen Restaurant Jaanchies leguaan serveren, maar in de komende jaren zul je waarschijnlijk steeds meer gerechten met leguaan in diverse restaurants zien verschijnen.
- Een toeristische bestemming
Tot enkele jaren geleden speelde toerisme geen grote rol op het eiland. In tegenstelling tot andere nabijgelegen Caribische eilanden heeft Curaçao zijn culturele authenticiteit behouden, omdat het nooit werd overspoeld door massatoerisme.
- Vlag
Het ontwerp van de vlag van Curaçao is eenvoudig, tijdloos en vertegenwoordigt de belangrijkste elementen van het eiland. Ze bestaat uit drie ongelijke horizontale strepen in een verhouding van 5:1:2. In de linkerbovenhoek bevinden zich twee sterren, diagonaal onder elkaar geplaatst; de bovenste is kleiner dan de onderste.
De bovenste, bredere streep heeft een ultramarijnblauwe kleur en staat voor de blauwe lucht, terwijl de dunnere onderste streep in dezelfde kleur de blauwe zee symboliseert. Natuurlijk mag de stralende zon niet ontbreken, die in de vlag wordt weergegeven door de middelste gele streep. De grote witte ster staat voor Curaçao, terwijl de kleine ster Klein Curaçao vertegenwoordigt.
Ontdek deze feiten zelf
Over Curaçao lezen is één ding, het zelf ervaren is iets heel anders. De beste manier om alles te ontdekken wat dit eiland te bieden heeft, is met je eigen huurauto. Rijd door de kleurrijke straten van Willemstad, verken de verborgen stranden van Banda Abou, proef de lokale keuken bij wegrestaurants en wandel naar de top van de Christoffelberg. Met een auto van SmartWheels bepaal je je eigen tempo en je eigen route.
SmartWheels biedt autoverhuur op Curaçao aan vanuit vijf locaties, zonder dat een borg nodig is. Economy-auto’s zijn beschikbaar vanaf $52 per dag, inclusief volledige verzekering. Boek online en haal je auto op bij de luchthaven, het cruiseterminal of je resort.
